動力定位是一種可以不用錨系而自動保持海上浮動裝置的定位方法。動力定位系統(tǒng)由船位顯示儀、電子計算機(jī)控制機(jī)構(gòu)和推進(jìn)器等部件組成。工作時，電子計算機(jī)隨時可根據(jù)船位儀所測定的船位數(shù)值，自動地發(fā)出控制信號，改變推進(jìn)器的運(yùn)轉(zhuǎn)方向、轉(zhuǎn)速或葉片的螺矩，以調(diào)節(jié)船位。有的動力定位系統(tǒng)，還可根據(jù)風(fēng)力的變化，提前發(fā)出信號來抵消風(fēng)力的影響。采用動力定位的海上浮動裝置，在海上鉆探作業(yè)時不需要拋錨，這不僅減少了復(fù)雜的拋錨工序，而且工作的水深亦不受錨系長度的限制，甚至可以在水深大于1000米以上的深度進(jìn)行工作。